(CONNECT) Der Waadtländer Satellitenhersteller SWISSto12 hat mit der Space Compass Corporation einen Beschaffungsvertrag bezüglich eines ersten geostationären Satelliten für optische Datenrelais abgeschlossen. Träger der Nutzlast ist der HummingSat von SWISSto12, eine neue Klasse kleiner und kostengünstiger geostationärer Satelliten. Damit will das Tokioter Unternehmen laut einer Mitteilung die Erdbeobachtung von einer reinen Aufzeichnungsmethode zu einem Instrument weiterentwickeln, das Entscheidungen in Echtzeit ermöglicht. Dies wiederum soll gesellschaftlichen Herausforderungen wie Katastrophenschutz und öffentlicher Sicherheit zugutekommen.
„Dieser erste Satellit wird eine zentrale Rolle beim Aufbau einer neuen Infrastruktur für die Weltraumkommunikation spielen“, wird Hiromi Komatsu zitiert, der Co-CEO von Space Compass. Das Gemeinschaftsunternehmen des japanischen Telekom-Unternehmens NTT und SKY Perfect JSAT, Asiens grösstem Satellitenbetreiber, hat zum Ziel, das Space Integrated Computing Network zu schaffen. Die auf optischer Kommunikation basierende, unabhängige Weltrauminfrastruktur nutzt sowohl Low Earth Orbit (LEO)-Satelliten, die unter 2000 Kilometern Flughöhe kreisen, als auch GEO-Satelliten, die in 36.000 Kilometern Höhe fest über einem Punkt stehen.
Das 2011 als Ausgliederung der Eidgenössischen Technischen Hochschule Lausanne gegründete Unternehmen SWISSto12 nutzt patentierte 3D-gedruckte Hochfrequenztechnologien zur Herstellung von Nutzlasten. Diese sollen auf jeder Plattform, für jede Mission und in jeder Umlaufbahn eingesetzt werden können, sowohl auf Satelliten von Drittanbietern als auch auf dem firmeneigenen kompakten HummingSat. Erst im Januar 2026 hat SWISSto12 für die Entwicklung und Kommerzialisierung seines kompakten geostationären Satelliten HummingSat von sechs Mitgliedstaaten der Europäischen Weltraumorganisation (ESA) 73 Millionen Euro erhalten. Private Investoren stockten diese Summe auf über 100 Millionen Euro auf.
SWISSto12-CEO Emile de Rijk spricht von einer gemeinsamen Vision, die sein Unternehmen mit Space Compass teilt: „eine sichere, multiorbitale Weltrauminfrastruktur aufzubauen, die einige der wichtigsten Weltraummissionen der Welt wie etwa die Erdbeobachtung unterstützt. Durch die Nutzung optischer Kommunikationsnutzlasten für die Datenübertragung zwischen LEO und GEO beweist HummingSat einmal mehr seine Vielseitigkeit und seinen enormen Einfluss auf die Ermöglichung zielgerichteter Innovationen im Weltraum.“ ce/mm
